Trong ấn bản năm 1958 của cuốn sách bán chạy nhất của ông, The Common Sense Book of Baby and Child Care, bác sĩ nhi khoa, bác sĩ Benjamin Spock cảnh báo không nên đặt em bé trên lưng, viết, "nếu [trẻ nhỏ] nôn, nó có nhiều khả năng bị sặc nôn mửa. " Tuy nhiên, các nghiên cứu sau đó đã chỉ ra rằng đặt trẻ nhỏ vào tư thế nằm sấp dễ tăng nguy cơ hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh (SIDS). Một nghiên cứu năm 2005 đã kết luận rằng "đánh giá có hệ thống các yếu tố nguy cơ có thể phòng ngừa đối với SIDS từ năm 1970 sẽ dẫn đến việc thừa nhận sớm các nguy cơ khi ngủ ở mặt trước và có thể ngăn ngừa hơn 10.000 trẻ sơ sinh tử vong ở Anh và ít nhất 50.000 ở Châu Âu, Hoa Kỳ và Australasia."[3]

Người ta có nguy cơ bị chứng ngưng thở lúc ngủ do đường hô hấp bị nghẽn khi ngủ về phía họ [4] và với 30 ° hoặc cao hơn của phần trên cơ thể.[5] Ngủ ngáy, có thể (nhưng không nhất thiết) là một chỉ báo của ngưng thở lúc ngủ do tắc nghẽn, và có thể được giảm bớt bằng cách ngủ ở một bên.[6]

Các nghiên cứu khoa học hiện đại đã đề xuất một tác dụng có lợi của tư thế nằm nghiêng bên phải đối với tim. Cụ thể, một nghiên cứu đã đánh giá hiệu quả tự trị của ba tư thế ngủ (nằm ngửa, nằm nghiêng bên trái và nằm nghiêng bên phải) ở các đối tượng khỏe mạnh có phân tích biến thiên nhịp tim. Kết quả chỉ ra rằng hoạt động của phế vị tim (cardiac vagal) là lớn nhất khi các đối tượng ở tư thế nằm nghiêng bên phải.[7]